屏风之后

  次日，缘着齐雪忘记问具体的时辰，二人只能起个大早去等。

  待赶往城南钟家设下的擂台，又为时过早，空地上匠人们正忙着搬运木料、架设台子，一列闪着冷光的兵器已先行靠放在旁，种类繁多。

  齐雪好奇，低声问薛意：“比武招亲，怎么还备这么多兵器？”

  不等薛意回答，一个穿着体面、像是主事丫鬟的女子恰巧走过，听见这话，脸上颇有与有荣焉的得意，主动接过话头：

  “这位娘子有所不知，我家小姐自幼习武，岂是一般人能比？今日擂台，自是允那些上台的公子们挑选称手的兵刃，才算公平。”

  她指了指那些兵器，“这些可都是用了西海玄铁糅合百炼精钢所铸，看着锋锐，拿在手里却比寻常刀剑轻巧趁手得多，又不吸使用者的气力，临安县内的铁匠铺是炼不来的。”

  齐雪对炼器一窍不通，茫然地看向薛意。

  薛意亦不着痕迹地敛去眸中洞察，配合地露出些许不解。

  主事丫鬟见状，眼底掠过对“市井小民没见识”的了然与傲慢，想着出门时夫人吩咐要待人客气些，便热心肠地从自己袖中掏出两个早就备下、打算送与相熟姐妹的香囊，塞到齐雪手中：

  “这个给你们，图个吉利。擂台需两个时辰后方才开场，二位届时记得来捧个人场。”

  齐雪接过，见那香囊绣工精巧，还带着扑鼻香气，连忙道谢。

  待一对笨蛋夫妻走远，另一个丫鬟小紫才提着一只精致的竹篮匆匆赶来：“小燕姐，分发给大家的‘苏合辟疫香囊’我取来了，都在这里了。”

  小燕应了一声，顺手从篮子里拿起一个香囊，却觉得手感与气味都与自己方才送出去的不同。

  她递给小紫看：“你瞧瞧，这个怎么好像不太一样？”

  小紫脸色微变，压低声音：“哎呀！小燕姐，你该不会……你刚才拿的是不是放在西厢房条案上那个篮子里的？”