第122节

  佃户们挤在起取暖，半日之后，便有人开始咳嗽了。

  雪灾时几个百姓受伤，乌典吏那位表叔都能借机发难，这回三百多个佃户请命，若是发生人命，严少成身上只怕又要多一条罔顾民情，与民争利，致使百姓丧命的罪名。

  更何况些百姓虽然愚昧无知，做了蠢事，但也是受人蒙骗、被逼无奈，严少成不能眼睁睁看着他们去死。

  当日下午，县衙的官吏们轮番过去劝告，佃户们置若罔闻。

  严少成以‘蛊惑百姓对抗官府’的名义将乌典吏一家扣押，准备逼他们遣散百姓。

  可他前脚将人押入牢中，后脚便有人过顶罪。

  些田地虽然受乌家掌控，但名义上还真不是乌家赁下的，过顶罪的人在县衙外大声呼喊，还真忽悠了一些不明就里的百姓。

  即便严少成脚里有田地产出流入乌家的证据，又将那群顶罪之人也抓起来了，一时也解决不了佃户绝食请命的难题。

  *

  晚上，严少成亲自过去劝解。

  “些田地是官府的，本可以更低的租子直接赁给们，先前那位县令为一己私利将田地赁给乌家，损伤的不仅是官府的利益，更是们的利益！此番将田地收回，往后无论是们，还是们的子孙，要赁官府的田地都不必再受乌家盘剥……”

  他肃立于寒风之中，面上一派凛然，言语之间是一个县官对治下百姓的关切。

  可惜乌家人不知同些佃户承诺了什么，些人吃了秤砣铁了心一般，对严少成的话无动于衷，只哭喊着让严少成还地。

  “们的东家不姓乌！他是好人，待们有恩，没有剥削们！求大人信守承诺，将田地赁给们东家！”

  “前头那位县太爷同们东家写了契据的！们官府不能说话不算数！们东家给官府交了那么多租子，们说收回就收回！东家没了田地，们些佃户还种什么，这是要逼们去死啊！”